Les bienfaits du portage
Les avantages pour le porteur
Disponibilité, liberté de mouvement et autonomie
Le portage augmente la disponibilité du parent, son autonomie et sa liberté de mouvement. Lorsque l’enfant est porté, il est plus calme et plus heureux, et ceci permet à la mère de se détendre tout en continuant ses activités. On peut aisément effectuer plusieurs tâches ménagères en station debout, s’occuper plus facilement des autres enfants ou faire des travaux assis qui nécessitent les deux mains.
Plusieurs mères trouvent même pratique de pouvoir allaiter dans l’écharpe tout en vaquant à leurs occupations. Malgré les limitations de mouvement occasionnées par le portage, les avantages sont nombreux par rapport aux limitations occasionnées par une poussette. Le porteur échappe aux encombrements, comme des couloirs étroits ou des lieux publics achalandés, par exemple. Marcher sur des surfaces accidentées, comme en montagne ou dans la neige, et se déplacer dans les escaliers et les transports en commun devient réalisable.
Sérénité, renforcement du sentiment de compétence et de confiance en soi
Le portage permet aussi d’être plus serein, de renforcer le sentiment de compétence en tant que parent et d’augmenter ainsi la confiance et l’estime de soi. En ayant son enfant ainsi près de son corps, le porteur garde toujours l’œil sur lui et peut réagir rapidement à ses demandes. L’enfant est sécurisé rapidement et il pleure moins. L’écharpe est un moyen sûr de réconforter le bébé. C’est particulièrement vrai dans le cas des bébés qui ont des coliques ou des besoins intenses. Il est très rare de voir des coliques résister au porte-bébé. Un bébé heureux, c'est une mère détendue, moins fatiguée, plus disponible pour son conjoint, sa famille et elle-même. Les parents ont le sentiment de bien répondre aux besoins de l’enfant.
Les femmes qui vivent une période d’insécurité après la naissance d’un bébé ou qui connaissent une dépression post-partum peuvent utiliser l’écharpe pour les aider à faire la transition entre la fin de leur grossesse et la venue de bébé. Le portage peut être vu comme une prolongation de la grossesse et faciliter l’adaptation de la nouvelle maman dans son important rôle.
Renforcement de l’attachement mère-enfant
L’attachement mère-enfant, qui est considéré comme l’un des fondements de la personnalité, est d’autant plus difficile lorsque la mère a de la difficulté à répondre aux besoins de son enfant. Plusieurs expériences tendent à démontrer que le portage facilite l’établissement de ce lien essentiel au bon développement psychologique de l’enfant.
Une expérience bien connue, relatée dans le Lancet en 1987, vient appuyer cette affirmation. Dans cette expérience, des sièges de transport, comme ceux dont on se sert pour déplacer le bébé en voiture et qui sont si pratiques pour ne pas avoir à le détacher entre les arrêts, ont été utilisés par un premier groupe de mères, et des porte-bébés en tissu par un autre groupe de mères. Les deux groupes étaient issus de milieux défavorisés et ont été formés de façon aléatoire. L’instruction consistait à se servir des porte-bébés le plus régulièrement possible. Treize mois plus tard, les chercheurs ont testé la qualité de l’attachement entre la mère et son enfant. Ils ont constatés que 83 % des enfants portés montraient un attachement sécurisé, contre 38 % du groupe utilisant les siège d’auto.
Porter son bébé en tout confort
Le tissu en sergé croisé, les fibres de coton et la densité du tissage permettent de bien envelopper le corps du porteur et du porté et sont optimaux pour leur confort. L’écharpe s’adapte parfaitement aux courbures du corps. La largeur du tissu permet de bien répartir le poids sur les épaules pour éviter les points de pression, contrairement aux sangles des porte-bébés commerciaux préfabriqués, qui sont minces et qui possèdent souvent des boucles dures. Un tissu un peu plus épais est plus confortable. Évitez une écharpe faite de tissu très mince comme la toile. Ces tissus blessent la peau et forment trop de points de pression, même s’ils peuvent sembler attirants les jours de canicule estivale.
Ce qui assure le plus le confort demeure le fait que le bébé vient épouser parfaitement le corps du porteur. En étant plus près du centre de gravité, moins de forces sont appliquées vers l’extérieur, et le dos subit moins de tension en flexion et en extension. Ce qui se résulte plus clairement en une diminution importante des maux de dos. De plus, il est facile d’ajuster l’écharpe pour soulever l’enfant, déplacer le tissu sur l’épaule ou le changer de position, du dos à la hanche par exemple. Autant de moyens de changer le mal de place...
Un achat économique et judicieux
Si l’on tient compte du fait que l’enfant peut être porté de 0 à 5 ans dans une même écharpe, on comprend vite que l’achat en vaut le coup, bien qu’il puisse sembler coûteux au départ si l’on choisit une écharpe tissée et non faite de tricot extensible. Il est certain que le coût d’une écharpe peut susciter le questionnement. Certains diront que ce n’est qu’un simple bout de tissu après tout. Pourtant, nous investissons une petite fortune dans l’achat de tous les articles de puériculture. Ceux-ci sont dispendieux, et n’ont qu’une durée de vie limitée. L’écharpe traditionnelle peut remplacer à elle seule tous les porte-bébés commerciaux. Ceux-ci ne peuvent souvent être utilisés que d’une seule façon, soit sur le ventre soit sur le dos, et ne peuvent convenir qu’à un intervalle de poids restreint. S’ils respectent les critères anatomiques, ce qui est rarement le cas, les porte-bébés commerciaux sont souvent très chers. On s’aperçoit rapidement que la poussette, devenue un objet indispensable dans les sociétés occidentales, est finalement un bien très encombrant et assez peu polyvalent malgré les nouvelles fonctionnalités ajoutées chaque année. L’écharpe nous permet une accessibilité plus importante et donc plus de liberté. Et encore, il y a toujours moyen de trouver une écharpe bon marché, usagée ou faîte à la main. Il vaut mieux une écharpe de mauvaise qualité que pas d’écharpe du tout. Mais vous verrez vite que le tissage en sergé croisé est très cher, et qu’il n’est pas vraiment plus économique de s’en faire une soi-même.
